Este documento es una reflexión escrita por Roberto Palmitesta (29 de enero de 2008), ingeniero y escritor italo-venezolano, para Analítica.com, publicación online que incorpora diversos temas de interés general. Los lectores interesados en ver el texto original pueden hacerlo a través del hipervínculo de la parte inferior
La ultra-miniaturización de compo-
nentes electrónicos y mecánicos por medio de la nanotecnología apunta a cambiar nuestros modos de vida,so-
lucionar problemas sociales y curar graves enfermedades
Uno de los premios Nobel más importantes anunciados el mes pasado (enero de 2008) es el que recibirán en diciembre (de 2008) dos físicos europeos, Albert Fert y Peter Grunberg, por sus hallazgos en el campo del magnetismo, que ha permitido un considerable aumento de capacidad de los discos duros que usamos en nuestras computadoras. En el anuncio de la Academia Sueca se predijo que ese descubrimiento tendrá una gran influencia en la presente tendencia a la miniaturización de componentes, cuya última etapa será la fabricación de partes tan diminutas que ya entran en el campo de la nanotecnología, o sea la manipulación de componentes a una escala asombrosa de millonésimas de milímetro o nanómetros.
Un término de moda
Este término ha venido comentándose mucho en los últimos tiempos, al calificarse como la última frontera de la ciencia, pues por definición la nanotecnología permite controlar la estructura de la materia, molécula por molécula, e incluso manipular los átomos individuales que la integran, construyendo mecanismos microscópicos con novedosas aplicaciones prácticas, especialmente en las áreas de informática, electrónica, manufactura, agricultura, transporte, comunicaciones, energía y medicina.
En cada campo, ya disfrutamos algunas ventajas de la visible miniaturización de nuestras computadoras, celulares y aparatos de música o video, así como el uso creciente de robots industriales o para la exploración espacial, las comunicaciones vía Internet y satélite, el control de los problemas ambientales como el cambio climático, nuevas formas de energía y alimentos, entre otros, pero quizás lo más significativo para el ser humano serán los aparatos médicos siempre más pequeños para operaciones complejas y terapias de enfermedades incurables o crónicas, tal como se anticipó hace cuatro décadas en la conocida película de ciencia-ficción “Viaje fantástico”.
¿El siglo de la nanotecnología?
En otras palabras, la revolución de la nanotecnología ya está aquí para quedarse y promete acelerar el desarrollo de técnicas cada vez más sofisticadas para alterar radicalmente nuestras formas de vida, de modo que en el siglo XXI podría iniciarse “la era de la nanotecnología”...
